Le piante grasse o succulente sono apprezzate per la loro capacità di adattarsi a condizioni ambientali non ottimali e per la facilità di coltivazione. Tuttavia anche queste piante possono manifestare segnali di stress o malattie se non vengono fornite le cure adeguate. Riconoscere tempestivamente questi segnali è importante per intervenire subito.
Segnali di stress nelle piante grasse
Uno dei principali segnali di allerta nelle piante grasse è rappresentato dall’ingiallimento o decolorazione delle foglie che può indicare un’eccessiva esposizione al sole diretto, soprattutto se le foglie presentano macchie marroni o bruciate, oppure può essere segnale di carenze nutrizionali oppure ancora un sintomo di un’irrigazione non adeguata.
Un altro segnale indicatore di stress nelle piante grasse è la perdita di turgore delle foglie e del fusto che appaiono molli e flaccidi. questo può essere causato da un’eccessiva irrigazione, che causa il marciume radicale, sia da una prolungata siccità. In entrambi i casi occorre valutare il substrato e gestire più accuratamente l’irrigazione.
La comparsa di macchie scure e di lesioni sulle foglie e sul fusto possono essere segnale di malattie fungine o batteriche in corso. Se non trattate, queste patologie possono diffondersi molto rapidamente compromettendo la salute di tutta la pianta grassa. L’adozione di misure preventive e correttive può ridurre il rischio di sviluppo di malattie.
Cause comuni del deterioramento
L’irrigazione non adeguata è una delle principali cause del deterioramento delle piante grasse. Un eccesso di acqua può provocare il marciume alle radici mentre un prolungato periodo di carenza di acqua può portare alla disidratazione. E’ importante rispettare le esigenze specifiche di ciascuna specie e adattare l’irrigazione di conseguenza.
L’esposizione a condizioni ambientali non ottimali, come temperature estreme e insufficienza di luce, può causare stress nelle piante grasse. Ad esempio alcune specie non tollerano il freddo intenso o l’esposizione ai raggi solari diretti per periodi prolungati. Anche qui occorre rispettare le esigenze specifiche delle piante grasse e agire di conseguenza.
Anche l’utilizzo di substrati non adeguati può compromettere la salute e la vitalità delle piante grasse. Un terreno troppo compatto o privo di un buon drenaggio può trattenere l’umidità e favorire la comparsa di marciumi radicali e di malattie fungine. Si consiglia di usare miscele specifiche per succulente.
Parassiti e malattie
Le piante grasse possono essere attaccate da diversi parassiti tra cui la cocciniglia e gli afidi. La cocciniglia si presenta come piccole masse cotonose bianche, mentre gli afidi sono piccoli insetti che si nutrono della linfa della pianta. Entrambi causano indebolimento e malformazioni delle piante se non eliminati in modo tempestivo.
Le infezioni fungine come l’oidio e la muffa grigia sono comuni nelle piante grasse, soprattutto in condizioni di elevata umidità. L’oidio si manifesta come una patina bianca sulle foglie, mentre la muffa grigia si presenta come una lanuggine. E’ essenziale mantenere una buona circolazione dell’aria ed evitare l’eccessiva umidità.
Il marciume radicale è una grave condizione che può portare alla morte della pianta. E’ causato soprattutto da un’eccessiva irrigazione della pianta e da un drenaggio insufficiente. I sintomi sono l’odore sgradevole del terreno e radici molli e scure. In caso di sospetto marciume radicale si consiglia di rimuovere la pianta dal vaso, eliminare le radici marce e rinvasare.
Prevenzione e cure
Una corretta irrigazione è dunque essenziale per la salute e la vitalità delle piante grasse. Si consiglia di annaffiare solo quando il terreno appare asciutto completamente, evitando sia l’eccesso che la carenza di acqua. Durante i mesi invernali le esigenze delle piante grasse diminuiscono pertanto le innaffiature devono essere ridotte ulteriormente.
L’uso di substrati specifici per piante grasse, caratterizzati da un buon drenaggio o da una composizione leggera aiuta a prevenire il ristagno idrico e le conseguenti malattie e il marciume radicale. E’ importante anche scegliere vasi dotati di fori di drenaggio per facilitare l’eliminazione dell’acqua in eccesso.
Infine, è essenziale controllare regolarmente lo stato delle piante grasse perché ciò permette di individuare subito eventuali segnali di stress e malattie e quindi intervenire in modo tempestivo con i trattamenti e le correzioni alle pratiche di coltivazione e delle cure specifiche per le esigenze delle singole specie di piante grasse.
